Page 31 - L'Évêque-à-l'Épée – son évolution

L’Évêque-à-l’Épée – son évolution

senti. Elle-même pressentit bien plus tôt que son mari lui-même ne le
savait que DIEU l’avait choisi pour la prêtrise.

Mais du reste:
Les journaux ne parlaient que de l‘arrestation de l‘évêque Franck. On
n‘y lisait sur lui que d‘horribles calomnies et ignominies qui, par la
suite, furent reprises et plus encore déformées par des journaux et
revues étrangères.

Une immense souffrance, horrible et mortelle, attendait à présent père
Nikolaus. Par centaines, ils le quittèrent, lui et l‘Assaut de Prières des
Enfants. Ils le quittèrent sans lui parler ou lui demander ce qu‘il y avait
de vrai dans ces calomnies. Ils ne lui donnèrent aucune chance dans ce
but. Beaucoup de ceux qui se disaient très pieux, crurent les pires jour-
naux et revues sans s‘informer ailleurs ou auprès de père Nikolaus
lui-même.

Oui, cela devint pire encore pour lui. Pendant sa courte absence, des
“fidèles” vinrent reprendre ce qu‘ils avaient jadis offert. Mais les adver-
saires n‘en étaient pas encore satisfaits. Ils voulaient liquider absolu-
ment l‘Assaut de Prières des Enfants de sorte que père Nikolaus devait
totalement abandonner et rentrer chez lui vaincu. Et il leur fut permis
selon la volonté de DIEU d‘en arriver au point de lui faire savoir: «Écou-
tez, nous pouvons vendre cette maison (l‘Arche) pour deux millions de
florins. Si vous pouvez l‘acheter, c‘est bon. Sinon il vous faut quitter
cette maison.» Père Nikolaus essaya de dénicher cet argent, ce qui
n‘était pourtant plus possible. Les calomnies de la presse étaient si
ignobles et terribles que les gens ne croyaient plus et lui réclamaient
plutôt l‘argent qu‘ils lui avaient offert de même que le matériel. DIEU
voulait le conduire au plus profond de l‘abîme.

Pour le mettre à l‘épreuve, il arriva qu‘une dame fortunée de 80 ans
environ allât se présenter chez lui et déclara: «J‘ai ces deux millions.
Vous pouvez les avoir, mais en retour j‘aimerais passer le soir de ma
vie dans votre maison.» Au fond cela aurait été possible dans une aussi
grande maison, néanmoins père Nikolaus répondit malgré sa très
grande nécessité:

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